Cómo borrar archivos de un disco duro externo en Mac: la guía completa

Si alguna vez has buscado en Google cómo eliminar archivos de un disco duro externo en Mac, es probable que te hayas topado con un peculiar obstáculo. Quizás la tecla Suprimir no funcione. Quizás el Finder se niegue a hacer lo que le pides. Nos pasa a todos, y, sinceramente, es frustrante, especialmente en macOS Sequoia, donde se han introducido sutiles cambios en los permisos y nuevos comportamientos del sistema de archivos sobre los cuales la mayoría de las guías aún no tienen información.

Eliminar archivos de una unidad externa debería ser un conocimiento básico de Mac, pero es más complejo de lo que parece. Con la seguridad estricta de Apple, la compatibilidad de formatos de unidad y la gestión de permisos han cambiado ligeramente. En 2026, no se trata solo de ordenar archivos. Se trata de comprender cómo tu Mac interactúa con los dispositivos de almacenamiento modernos.

Por ello, esto es lo que he descubierto sobre cómo asegurarte de que puedes eliminar cualquier cosa que quieras de forma segura.

Paso a paso: Cómo eliminar archivos de un disco duro externo en Mac

Paso uno: Comprueba el formato del disco primero

Bueno, empecemos por lo básico. Si te preguntas por qué no puedes eliminar archivos de tu disco duro externo en Mac, primero tenemos que comprobar el formato del mismo. Tu Mac funciona bien con algunos formatos, pero no con todos. Esto es lo que debes tener en cuenta:

• APFS y Mac OS Plus (con registro): Puedes escribir en el disco
• exFAT: Normalmente funciona, pero los permisos pueden dar problemas
• NTFS: Solo lectura por defecto en macOS (no puedes eliminar archivos sin usar apps de terceros)

Así es cómo puedes hacerlo:

1. Abre la Utilidad de Discos (Finder > Aplicaciones > Utilidades)
2. Selecciona tu disco externo
3. Busca Formato en el panel principal, debajo de su nombre.
4. Si tu unidad es compatible, pasa al paso dos.

Opinión personal: En macOS Sequoia, mi unidad formateada en exFAT daba errores al intentar eliminar carpetas, pero los archivos individuales se eliminaban son problemas. ¿Un error extraño? Quizás. ¿Persistente? Sin duda.

Paso dos: Eliminar archivos de tu unidad externa

Bien, veamos cómo eliminar un archivo; tiene sentido seguir todos los pasos; aquí es donde probablemente aparezcan los problemas.

1. Conecta tu unidad con el cable adecuado.
2. Abre el Finder y busca tu unidad en Ubicaciones.
3. Ábrela y encuentra el archivo que quieres eliminar.
4. Selecciona el archivo, haz clic derecho y elige Trasladar la Papelera.
5. Luego, vacía tu Papelera.

Si está aquí, aparecerán mensajes de error diciendo que no tienes permiso para eliminar o abrir un archivo; sigue leyendo para conocer las soluciones.

Importante: Si puedes eliminar un archivo, es importante recordar que el archivo no desaparecerá de tu unidad hasta que vacíes la Papelera de tu Mac.

Paso tres: ¿Sigues sin poder eliminarlo? Comprueba los Permisos

Por lo tanto, si te has encontrado con el problema que no te permite eliminar el archivo, es posible que tu macOS te lo esté bloqueando sin que lo sepas. Esto es lo que tienes que hacer cuando no puedas abrir un archivo para verlo o eliminarlo:

1. Haz clic derecho en la unidad en el Finder o en el Escritorio y selecciona Obtener información.
2. En la parte inferior, haz clic en el icono del candado e introduce tu contraseña de administrador. Esto te permitirá realizar cambios.
3. Baja hasta Compartir y permisos.
4. Asegúrate de que tu usuario tiene los permisos Lectura y escritura.

Si los archivos se han creado en otro ordenador, es posible que macOS los trate como protegidos. Eso es lo que me pasó con una carpeta que transferí desde mi antiguo PC del trabajo. Puedes ejecutar un comando para solucionarlo.

1. Abre Terminal desde el Finder > Aplicaciones > Utilidades.
2. Introduce este comando: sudo chmod -R 777 /Volumes/YourDriveName/YourFolder
3. Sustituye NombreDeTuUnidad y TuCarpeta por los nombres reales.
4. Ahora, vuelve a intentar abrir los archivos para ver si puedes abrirlos y eliminarlos.

Paso cinco: Usa Terminal si el Finder falla

A veces, el Finder funciona bien, pero a veces no. Terminal nunca falla.

Este es el comando para eliminar un archivo:

1. Abre Terminal de nuevo e introduce el siguiente comando: rm -rf /Volumes/NombreDeLaUnidad/ArchivoOCarpeta
2. Sustituye NombreDeLaUnidad y ArchivoOCarpeta por los nombres reales (¡cuidado con la ortografía!). Usa el Tabulador para autocompletar.

Un consejo de limpieza que me ahorró mucho tiempo

Si eres como yo, tus discos externos son una especie de vertedero. Archivos de podcasts antiguos, capturas de pantalla, exportaciones de vídeo duplicadas... todo se va acumulando.

Otra forma en la que mantengo mis discos organizados es usando CleanMyMac. Tiene dos funciones sin las que no podría organizar mi Mac. En primer lugar, está el módulo Limpieza, el cual analiza todo mi sistema en segundos, y luego Mis estorbos, el cual es perfecto para encontrar archivos y carpetas olvidados en un dispositivo externo. El módulo Mi desorden incluso encontró un proyecto duplicado de Final Cut que ocupaba 11 GB en mi SSD externo. No lo habría visto en el Finder, ya que estaba enterrado en una carpeta de copias de seguridad. Así es como puedes usarlo:

1. Obtén tu prueba gratuita de CleanMyMac.
2. Primero, ve a la pestaña Limpieza > Analizar y haz clic en Revisar todos los archivos basura, selecciona los archivos que quieres eliminar y pulsa Limpiar.
   



3. Vuelve al panel principal y, esta vez, selecciona Mis estorbos.
4. Selecciona tu disco duro externo en el menú desplegable y haz clic en Analizar.
   



5. Una vez completado el análisis, vuelve a revisar las categorías y elimina lo que ya no necesites.

Si creas la costumbre de realizar estas tareas de mantenimiento con regularidad, podrás ahorrar muchísimo espacio en tu Mac y en cualquiera de tus discos externos. Es algo sencillo que no requiere mucho tiempo.

Para concluir: Cómo eliminar archivos de un disco externo en Mac

Eliminar archivos de un disco externo en un Mac no siempre es tan sencillo como arrastrar y soltar. En 2026, macOS es más seguro, lo cual es bueno, pero también quiere decir que necesitas saber qué ocurre en las profundidades del sistema. Ten en cuenta lo siguiente:

• Primero siempre comprueba primero el formato de la unidad
• No des por hecho que tienes permisos de escritura; compruébalos
• La Terminal puede solucionar más problemas que Finder

Una vez que le cojas el truco, gestionar archivos será menos como una lucha y más como simplemente… gestionar tus cosas, que es exactamente como debería ser.