Comment vider la mémoire des applications sur Mac : guide complet

macOS est basé sur Unix, ce qui signifie que sa gestion de la mémoire est assez rigoureuse. Mais elle n'est pas parfaite, et vous pourriez voir s'afficher un message d'erreur vous informant que « Votre système a utilisé toute la mémoire allouée aux applications ». Qu'est-ce que ça signifie, et pourquoi ce message apparaît-il ? Nous allons expliquer les origines du problème et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Qu'est-ce que la mémoire allouée aux applications sur Mac ?

Commençons d'abord par définir ce qu'est la mémoire allouée aux applications. Pour faire simple, il s'agit de la partie de macOS qui est responsable de l'exécution des applications. À ne pas confondre avec le stockage de votre Mac. Quand vous téléchargez et installez une application, elle apparaît dans votre dossier Applications et est stockée sur le disque dur de votre Mac. Mais quand vous commencez à utiliser une application, n'importe quelle application, elle utilise de la mémoire : la RAM.

« Votre système a utilisé toute la mémoire allouée aux applications » : qu'est-ce que ça veut dire ?

macOS stocke les données utilisées pour les processus actifs dans la RAM, également appelée mémoire vive. Si l'espace vient à y manquer, macOS commence alors à stocker les données sur votre disque de démarrage principal, et à basculer entre celui-ci et la RAM en fonction des besoins. C'est ce qu'on appelle la mémoire virtuelle. C'est pour cette raison que vous devez toujours garder de l'espace libre sur votre disque de démarrage. Il est recommandé de conserver environ 10 % d'espace de stockage disponible. S'il n'y a pas assez d'espace sur votre disque de démarrage pour qu'une application puisse y stocker ses fichiers temporaires, vous verrez alors apparaître un message d'erreur vous informant que votre système a utilisé toute la mémoire allouée aux applications.

Pourquoi est-ce que cela arrive ?

Il peut y avoir plusieurs explications, mais comme nous l'avons expliqué, la gestion de la mémoire fonctionne très bien sous macOS. Cela veut donc dire que si vous voyez ce message, c'est qu'il faut passer à l'action.

Explications possibles :

• Espace disque: Il n'y a pas assez d'espace disponible sur votre disque de démarrage
• Multiples tâches en cours: Il y a trop d'applications ouvertes en même temps
• Blocage du navigateur: Vous avez beaucoup d'onglets de navigateur ouverts
• Applications problématiques: Certaines de vos applications monopolisent la mémoire

Est-ce que le message « Votre système est à court de mémoire d'application » est un bug de macOS ? Non. Que vous utilisiez le tout dernier macOS, comme Tahoe, ou une version plus ancienne comme Monterey, ce message peut apparaître à tout moment. Mais il n'est pas le signe d'un problème au niveau du système d'exploitaton. Il indique simplement que votre Mac est sous pression.

Solution immédiate : comment mettre tout de suite fin aux erreurs

La meilleure façon d'éviter ce message d'erreur est de vous assurer de conserver un maximum de mémoire disponible sur votre disque de démarrage. CleanMyMac est une application certifiée conforme par Apple qui dispose d'un outil Menu très pratique : situé dans la barre des menus de votre Mac, il permet de surveiller la consommation de mémoire de vos applications et d'en libérer lorsque vous observez un ralentissement de votre Mac. Voici comment s'en servir :

1. Commencez votre essai gratuit de CleanMyMac (vous pouvez l'utiliser gratuitement pendant 7 jours).
2. Installez et ouvrez l'application.
3. Dans la barre des menus, cliquez sur l'icône de CleanMyMac.
4. Cliquez sur Mémoire.

L'outil de suivi de la Mémoire s'ouvrira sur la gauche. Depuis cette fenêtre, vous pouvez consulter la quantité de mémoire disponible et quitter les applications les plus gourmandes. Vous pouvez également libérer de la mémoire : cliquez simplement sur Libérer sur le bouton Mémoire afin de résoudre les problèmes de RAM sur votre Mac.

Comment contrôler la mémoire de l'application sur Mac ?

Avant de libérer la mémoire de l'application sur Mac, vous souhaitez peut-être la consulter. Heureusement, il existe un outil conçu pour ça : le Moniteur d'activité.

Voici comment s'en servir :

1. Rendez-vous dans Applications > Utilitaires.
2. Ouvrez le Moniteur d’activité.
3. Cliquez sur Mémoire et regardez les données en bas de la fenêtre. Observez surtout ce qui se trouve à côté de Mémoire de l'application.

Voici ce que vous verrez :

• Mémoire de l'application : utilisée par les applications et les processus
• Mémoire résidente : réservée par les applications (ne peut pas être libérée)
• Mémoire compressée : inactive (peut être utilisée par d'autres applications)
• Fichier d'échange utilisé : mémoire utilisée par macOS
• Fichiers cache : une partie de la mémoire qui peut être utilisée
• Pression sur la mémoire : établie à partir de tous ces chiffres (si le graphique est vert, c'est que tout va bien ; s'il est jaune, attention ; s'il est rouge, c'est qu'il faut plus de RAM)

Le monietur d'activité ne montre pas toujours l'utilisation réelle de la mémoire. Pourquoi ? Parce que l'utilisation de la mémoire est quelque peu complexe, et que le calcul n'est pas toujours simple et exact.

Comment régler le problème « Votre système a utilisé toute la mémoire allouée aux applications »

Il existe aussi d'autres façons d'aborder le problème.

1. Redémarrez votre Mac

C'est la première chose à faire. Redémarrer votre Mac supprime les caches et autres fichiers temporaires, et libère ainsi de l'espace disque qui pourra donc être utilisé comme mémoire virtuelle. Faites-le au moins une fois par semaine pour éviter les problèmes de mémoire.

2. Mettez macOS à jour

Quand vous rencontrez un problème sur votre Mac, pensez toujours à vérifier si une mise à jour est disponible. Il pourrait s'agir d'un bug qui a été résolu dans la dernière mise à jour.

1. Cliquez sur le menu Apple puis sur Réglages Système.
2. Cliquez sur Général > Mise à jour de logiciels.
3. Si vous voyez une mise à jour disponible, suivez les instructions indiquées pour l'installer.

3. Quittez les applications que vous n'utilisez pas

Le fait de garder des applications ouvertes en arrière-plan alors que vous ne les utilisez pas grignote beaucoup de mémoire virtuelle. Prenez l'habitude de quitter les applications lorsque vous cessez de les utiliser. Appuyez sur Alt+Command+Esc pour ouvrir le menu Forcer à quitter. Si vous voyez dans cette liste des logiciels que vous n'êtes pas en train d'utiliser, quittez-les.

4. Libérez de l'espace disque

Sur les forums, les propriétaires de Mac s'accordent à dire qu'un manque d'espace disque peut vous amener à être à court de mémoire allouée aux applications. Comme nous l'avons déjà expliqué, il est conseillé de faire en sorte qu'au moins 10 % de votre espace disque soit libre. Si votre Mac a un disque dur de 512 Go, essayez de laisser au moins 50 Go d'espace libre pour que votre ordinateur fonctionne de manière fluide.

Mais comment libérer de l'espace de stockage sur Mac ? Rendez-vous dans les Réglages Système > Général > Stockage, et cliquez sur chaque catégorie sous le graphique coloré pour voir ce que vous pourriez supprimer.

Ça vous paraît faire beaucoup de travail ? Sachez qu'il existe une façon plus facile de se débarrasser des fichiers inutiles grâce à CleanMyMac. Son module Nettoyage vous permet de supprimer tous les fichiers inutiles afin de faire de la place dans vos Données système. Voici comment ça marche :

1. Ouvrez CleanMyMac : téléchargez votre essai gratuit ici.
2. Cliquez sur Nettoyage > Analyser.
3. Si vous voulez choisir les éléments à effacer, cliquez sur Examiner tous les fichiers inutiles. Sinon, cliquez directement sur Nettoyer. Ne vous inquiétez pas : CleanMyMac ne supprime que les fichiers qui peuvent être effacés sans danger.

Son outil Fichiers volumineux et anciens vous aide aussi à localiser les fichiers les plus gros et ceux auxquels vous n'avez pas touché depuis longtemps. Vous pouvez alors choisir de les mettre sur un disque dur externe, ou de les supprimer en un clic. Avec CleanMyMac, vous pourrez supprimer plusieurs gigaoctets de stockage en un rien de temps. Téléchargez-le gratuitement. Après votre inscription, vous pourrez l'utiliser gratuitement pendant 7 jours.

5. Mettez vos applis à jour

Comme pour macOS, il est possible que l'une ou plusieurs des applications que vous utilisez contienne un bug qui entraîne une surconsommation de la mémoire. Regardez si des mises à jour sont disponibles pour ces applications, car il est possible que les bugs aient été résolus dans les versions les plus récentes. Celles qui ont été téléchargées depuis l'App Store peuvent être mises à jour directement depuis la plateforme. Pour les autres, cliquez sur le nom de l'application dans sa barre de menus (vous devriez voir une option « Rechercher des mises à jour »). Il suffit de suivre ces étapes :

1. Ouvrez l'App Store depuis le Launchpad, le Dock ou votre dossier Applications
2. Cliquez sur Mises à jour.
3. Si des mises à jour sont disponibles, cliquez sur Mettre à jour ou sur Tout mettre à jour.

6. Fermez les onglets de navigateur et les extensions : résoudre les problèmes de mémoire liés au navigateur

Un seul onglet peut consommer à lui seul jusqu'à 1 Go d'espace. Beaucoup d'applications qui fonctionnent sur le web, comme Canva, utilisent tellement de mémoire qu'elles peuvent vite surcharger votre Mac. Surtout quand plusieurs onglets sont ouverts. Alors, fermez ceux dont vous n'avez pas besoin, et épinglez les plus importants pour y accéder facilement.

• Pour organiser vos onglets, utilisez les Groupes d'onglets dans Safari.
• Faites un clic droit sur un onglet pour l'épingler dans Chrome.

Les extensions sont encore plus difficiles à gérer, car elles sont hors de vue. Elles peuvent cependant effectuer des mises à jour en arrière-plan, et interagir avec des sites, ce qui grignote votre précieuse RAM.

1. Dans Chrome, cliquez sur le menu Chrome > Réglages > Extensions.
2. Dans Safari, rendez-vous dans Safari > Réglages > Extensions.

• Commencez par désactiver toutes les extensions.
• Cliquez sur Détails pour consulter et limiter les autorisations.

Vous pouvez aussi essayer de passer de Chrome à Safari. Le navigateur natif d'Apple gère souvent mieux la mémoire, tandis que Chrome a la facheuse tendance de causer des problèmes de mémoire.

7. Désinstallez des applications

Certaines applications peuvent occuper plusieurs gigaoctets sur votre Mac ; alors si vous ne les utilisez pas, mieux vaut les désinstaller. Si vous les avez téléchargées depuis l'App Store, vous pourrez toujours les re-télécharger quand vous en aurez besoin. Sinon, vous devriez pouvoir les télécharger à nouveau depuis le site du développeur. Saviez-vous, par exemple, que Microsoft Word occupe jusqu'à 2 Go d'espace disque ? Il vaut donc mieux se débarrasser des applications inutiles.

Il y a plusieurs façons de désinstaller des applications sur Mac :

1. Supprimer une application via l'App Store. Si vous l'avez téléchargée depuis l'App Store, ouvrez le Store, cliquez sur votre nom d'utilisateur en bas à gauche de la fenêtre, et localisez l'application que vous voulez supprimer. Cliquez ensuite sur les trois petits points puis sur Supprimer l'app. Pour terminer, confirmez l'opération.
2. Mettre l'application à la corbeille depuis le dossier Applications. N'oubliez pas de vider la corbeille une fois l'opération terminée.
3. Utiliser le Launchpad. Dans ce cas, il vous suffit de trouver l'application dans le Launchpad, de faire un clic prolongé dessus jusqu'à ce que l'icône commence à trembler, puis de cliquer sur X > Supprimer. 
   Bon à savoir : le Launchpad a été retiré de macOS Tahoe. Cette étape ne fonctionne donc que pour les versions antérieures de macOS.
   

   

   
   
4. Exécuter le désinstallateur natif qui accompagne certaines applications. Vous pouvez le trouver dans le dossier Applications, généralement appelé [App] Uninstaller ou Uninstall [App].
5. Faites appel à CleanMyMac et son outil Désinstallateur : il localise rapidement tous les fichiers associés à vos applications et les supprime en un clin d'œil. Ouvrez simplement CleanMyMac, rendez-vous dans Applications > Gérer mes applications > Désinstallateur.Sélectionnez ensuite une application (ou plusieurs à la fois) et cliquez sur Désinstallateur.

Sachez qu'à moins d'utiliser CleanMyMac, vous devrez partir à la recherche des fichiers résiduels pour vous assurer d'avoir entièrement supprimé l'application. Consultez cet article pour en savoir plus sur la suppression des fichiers résiduels d'applications.

8. Réduisez l'usage de la mémoire du Finder

Les problèmes de mémoire sont souvent dus au Finder. Ce gestionnaire de fichiers intégré vous aide à parcourir les fichiers de votre Mac et stocke tous leurs chemins d'accès. Mais tout cela est très gourmand en RAM. Alors si aucun des conseils précédents n'a su résoudre votre problème, réduire l'usage de la mémoire du Finder pourrait être la solution. Voici comment faire :

1. Ouvrez une nouvelle fenêtre du Finder.
2. Cliquez sur Finder > Réglages dans la barre des menus.
3. Dans l'onglet Général, localisez le menu déroulant « Les nouvelles fenêtres de Finder affichent : »
4. Sélectionnez un emplacement différent de Récents ou Tous mes fichiers.
   

   

   
   
5. Appuyez sur la touche Alt et maintenez-la enfoncée, puis faites un clic droit sur l'icône du Finder dans le Dock.
6. Choisissez l'option Relancer.

Autre conseil : désactivez l'option Utiliser un aperçu comme icône

Si votre Mac est à court de mémoire, vous pouvez arrêter d'utiliser des aperçus dans le Finder.

1. Rendez-vous dans le Finder > Présentation > Afficher les options de présentation
2. En bas de la fenêtre, décochez la case « Utiliser un aperçu comme icône ».

9. Utilisez l'outil de gestion du stockage d'Apple

Apple propose quelques astuces pratiques pour vous aider à gérer l'espace disponible sur votre disque de démarrage.

1. Cliquez sur le menu Apple puis sur À propos de ce Mac.
2. Cliquez sur l'onglet Stockage.
3. Cliquez sur Gérer.
4. Sélectionnez Recommandations, et vous verrez une liste d'actions suggérées par Apple pour libérer de l'espace de stockage. Choisissez celles que vous voulez implémenter et suivez les instructions fournies.

10. Installez plus de RAM (solution matérielle)

Votre dernier recours, et l'option la plus coûteuse, consiste à installer plus de RAM sur votre Mac si vous le pouvez. Avec davantage de RAM physique, macOS aura moins besoin d'utiliser votre disque de démarrage pour stocker des fichiers. Cela dit, il n'est pas possible d'ajouter de la RAM à tous les Mac après achat. Et lorsque c'est le cas, cela implique généralement d'aller faire un tour à l'Apple Store ou dans un centre d'entretien agréé.

Vaut-il mieux ajouter de la RAM ou acheter un nouveau Mac ?

Si votre Mac fait partie de ceux sur lesquels il est possible de changer la RAM, mieux vaut faire ça et ajouter de la RAM plutôt que d'acheter un MacBook tout neuf. Mais peu de modèles vous permettent de le faire. C'est le cas du MacBook Pro d'avant 2012, du Mac Mini de 2018, et du Mac Pro (2019 et 2023). Il y a donc de bonnes chances pour que vous finissiez par avoir besoin d'investir dans un nouveau Mac.

Dans ce cas, vous vous demandez peut-être quelle quantité de RAM il vous faut. Tout dépend des tâches que vous effectuez et de ce que vous comptez faire sur votre Mac au cours des cinq prochaines années environ :

• 8 à 16 Go suffisent généralement à effectuer les tâches du quotidien comme envoyer des e-mails, surfer sur internet et apporter de légères modifications à vos photos.
• Choisissez 24 Go ou plus si vous aimez jouer à des jeux vidéos sur votre Mac, ou que vous faites de l'édition photo ou vidéo avec des fichiers en haute définition.
• Optez pour encore davantage de RAM si vous jouez à des jeux particulièrement sophistiqués et que vous utilisez votre Mac pour faire du rendu 3D. Mais sachez que même un Mac équipé de 64 Go de mémoire peut rencontrer le même problème si vous utilisez en même temps beaucoup d'applications gourmandes en ressources.

Vous vous demandez peut-être aussi s'il y a une différence entre la performance de la mémoire sur MacBook Air et MacBook Pro. Le MacBook Pro peut être équipé d'une puce plus sophistiquée (comme la puce M4 Pro ou M4 Mac), tandis que le MacBook Air n'est disponible qu'avec la puce standard (ex : M4). Ces puces sophistiquées vous permettent d'élargir davantage votre RAM sur MacBook Pro, mais il reste impossible d'ajouter de la RAM sans acheter un nouveau Mac avec plus de mémoire. Cela dit, avec la transition avec Apple Silicon, tous les modèles de MacBook ont de bonnes performances. Vous pouvez donc choisir votre quantité de RAM en fonction des tâches que vous effectuez et des recommandations ci-dessus.

Comment réduire l'usage de la mémoire sur votre Mac grâce au Moniteur d'activité

Si vous avez suivi toutes les étapes décrites jusqu'à présent et que vous continuez à voir le même message d'erreur, il est temps de mener l'enquête pour identifier la source du problème. Heureusement, macOS est équipé d'un super outil : le Moniteur d'activité. Il affiche tous les processus actifs sur votre Mac et les classe en fonction des ressources système qu'ils utilisent, dont la RAM. Cela permet d'identifier ceux qui consomment trop de mémoire et pourraient être à l'origine du message d'erreur. Il ne vous reste alors plus qu'à les quitter directement depuis le Moniteur d'Activité.

1. Rendez-vous dans Applications > Utilitaires, puis ouvrez le Moniteur d'activité.
2. Cliquez sur l'onglet Mémoire pour voir une liste des processus, dont les applications et les onglets du navigateur, qui consomment de la mémoire.
3. Sélectionnez un processus ou une application et cliquez sur le signe « X » pour y mettre fin. Vous pouvez quitter les processus du système comme WindowServers qui est responsable du rendu des éléments graphiques comme les icônes des applications et les animations, ou universalaccessd qui gère les fonctionnalités d'accessibilité. Mais il vaut mieux quitter d'abord les applications.

Comment éviter les problèmes de mémoire des applications à l'avenir

Un entretien régulier est la clé de la prévention des problèmes sur Mac. CleanMyMac, l'application que nous avons mentionnée plus haut, est doté d'un outil Performances pour vous aider à optimiser rapidement votre Mac. Il peut vider le cache DNS, réindexer Spotlight, réparer les autorisations du disque, et bien plus encore, afin de permettre à votre Mac de fonctionner de la manière la plus fluide possible.

Une utilisation régulière (environ une fois par semaine) devrait vous permettre de ne plus revoir ce message d'erreur. Si vous ne voulez pas utiliser d'application tierce pour l'optimisation et la maintenance de votre Mac, suivez régulièrement les étapes détaillées précédemment.

Un message d'erreur vous informant que votre système a utilisé toute la mémoire allouée aux applications peut avoir différentes origines. Mais la cause première du problème est toujours la même : un manque d'espace sur votre disque de démarrage. La solution la plus simple consiste donc à faire de la place. Commencez néanmoins par suivre les étapes décrites dans cet article pour voir si l'une de vos applications consomme plus de mémoire qu'elle ne devrait.

Foire Aux Questions

Cette erreur peut-elle endommager mon Mac ?

Généralement, non. C'est le signe que votre Mac a du mal à fonctionner de manière fluide, mais il ne vous arrivera rien de sérieux à part un blocage du système. Si cela arrive vous arrive trop souvent et que vous n'arrivez pas à résoudre le problème, vous devrez peut-être contacter l'Assistance Apple.

Pourquoi est-ce que ce message d'erreur s'affiche alors que j'ai beaucoup de RAM ?

Ce message d'erreur indique qu'il y a sur votre Mac ce que l'on appelle des fuites de mémoire, ou qu'une appplicayion utilise plus de mémoire qu'elle ne devrait. Une fuite de mémoire est ce qui se produit quand une application se voit allouer de la mémoire mais qu'elle ne la restitue pas quand vous ne vous en servez plus. Au fil du temps, l'application peut alors utiliser de plus en plus de mémoire.

Est-ce que 8 Go de RAM suffisent en 2025 ?

Si vous n'effectuez que des tâches simples, alors cela devrait être amplement suffisant. Mais sachez que tous les nouveaux Mac sont désormais équipés de 16 Go de mémoire.

Pourquoi est-ce que Spotify monopolise ma mémoire, et quelle est la solution ?

Ce problème est généralement causé par une fuite de mémoire associé au contenu caché et hors ligne. Pour y remédier, videz le cache de Spotifiy (rendez-vous ici pour en savoir plus) et réduisez la qualité du streaming.

Pourquoi est-ce que le message d'erreur s'affiche quand j'utilise des applications Adobe ?

Les applications Adobe sont, par nature, très gourmandes en ressources, et il leur faut beaucoup de RAM pour bien fonctionner. Elles génèrent aussi beaucoup de caches. Vous pourriez essayer d'ajuster les réglages et de vider le cache pour régler le prolbème. Consultez ce guide sur la suppression du cache d'Adobe.